省煤器的主要作用是減少鍋爐本體的受熱面，以造價便宜的省煤器受熱面來代替較貴重的鍋爐本體受熱面。所以省煤器不僅使鍋爐在運行方面獲得經(jīng)濟效果，而且 在設(shè)備造價方面也達到了更經(jīng)濟的要求。
省煤器提高了進入鍋爐汽鼓的水溫，因而就大大地減少了由于汽鼓同給水的溫差而產(chǎn)生的熱應(yīng)力，這對鍋爐的安全可靠運行是十分有利的。常用的鋼管式省煤器是由許多平行的蛇形管組成的，管子外徑一般為毫米。蛇形管的兩端分別連接于入口與出口聯(lián)箱上。子與聯(lián)箱的連接方法，大多采用焊接連接。蛇形管多錯列排列。為便于檢修，又往往把蛇形管分成數(shù)組，每組十多排。每組間保持毫米的檢修用距離。
